Iskreno ću vam reći. Kad sam prije tri godine prvi put sjeo na električni bicikl, mislio sam da znam sve što treba znati. Ionako vozim bicikl od djetinjstva. Koliko drugačije može biti?
Prvi tjedan skoro sam pao na semaforu jer sam zaboravio koliko je bicikl težak. Prebrzo sam prošao preko ležećeg policajca i začuo nešto kako zvecka ispod, što me zaboljelo. I jednom—ovo me i danas muči—stisnuo sam kočnicu na mokrom zavoju i osjetio kako stražnji kotač počinje kliziti.
Evo što sam naučio usput—ne iz priručnika, nego iz stvarne vožnje. Uzmi što ti koristi, ostalo ostavi.
Težina o kojoj nitko ne upozorava
Počnimo s očitim: električni bicikli su teški. Motor, baterija i ojačani okvir dodaju značajnu masu. Moj trenutni bicikl teži oko 25 kilograma, što je gotovo dvostruko više od mog starog cestovnog bicikla. Tu težinu ne osjetiš dok motor radi, ali je itekako osjetiš u trenucima kada stvari postanu nezgodne.
. Ne na prste—ravno. Taj dodatni centimetar stabilnosti čini veliku razliku na prometnom raskrižju.
. Vjeruj mi, ne želiš biti ta osoba koja se naglo pomakne naprijed na terasi kafića.
Brzina je super—dok ne postane problem
Jedna stvar koja mi je stvarno pomogla: počeo sam voziti u nižem načinu asistencije u gradu. Moj bicikl ima pet razina pedale asistencije, a u gradu rijetko prelazim razinu dva. Niža brzina daje mi više vremena za čitanje ceste i, iskreno, vožnja je opuštenija. Ne utrkujem se s nikim. Samo želim sigurno stići na odredište.
Što se događa kad cesta postane neravna
Ležeći policajci su najčešća prepreka, i često vidim ljude kako ih krivo prilaze. Zlatno pravilo, i ozbiljno ga mislim: uspori prije nego što dođeš do ležećeg policajca, a ne dok si na njemu. Kočenje na samom policajcu smanjuje prianjanje i može blokirati kotač, osobito na mokrom. Obično usporim na oko 8 do 13 km/h dok prilazim, pomaknem težinu s sjedala i stojim lagano na pedalama s blago savijenim koljenima i laktovima. Noge su ti amortizeri. Zatim prelazim ravno preko bez kočenja i ponovno ubrzavam kad su oba kotača na glatkoj podlozi.
. Ako mogu sigurno zaobići rupu, to i napravim. Ali kad moram proći preko nje, koristim istu tehniku: ustanem, držim pedale vodoravno, čvrsto ali ne ukočeno držim upravljač i prođem preko nje. Također pamtim gdje su loše rupe na redovitim rutama. Nakon nekoliko tjedana naučiš gdje ih očekivati.
. Ako je rubnjak viši od nekoliko centimetara, spusti bicikl pješice. Možda ćeš malo izgubiti na ponosu, ali bicikl neće.
Još jedan savjet koji se premalo spominje: redovito provjeravaj tlak u gumama. Mekane gume su puno podložnije probijanju kad udare o oštri rub. Ja ih provjeravam barem svaka dva tjedna, češće ako vozim po neravnim cestama.
Par stvari koje radim prije svake vožnje
Prvo, kočnice. Stisnem oba poluga i provjerim da se čvrsto aktiviraju prije nego što poluga dođe do upravljača. Električni bicikli brže troše kočione pločice od običnih—ima više težine i brzine za kontrolirati. Naučio sam to na skup način kad sam dopustio da se pločice istroše do metala.
.
. Prošao sam to. Ne preporučujem.
.
O toj bateriji
Sada punim na mjestu gdje mogu nadzirati, nikad dok spavam ili nisam kod kuće. Pustim bateriju da se ohladi nakon vožnje prije punjenja—punjenje dok je još topla povećava stres na ćelije. Koristim samo punjač koji je došao s biciklom i nikad je ne ostavljam blizu zapaljivih stvari.
Možda zvuči alarmantno, ali požari baterija na električnim biciklima su stvarni, i gotovo svaki slučaj koji sam pročitao uključivao je bateriju koja se punila nepravilno ili je pokazivala znakove upozorenja koje su ignorirali. Nemoj biti ta osoba.
Vožnja s drugima i dijeljenje ceste
Moj pristup sada je jednostavan: vozim predvidljivo. Bez naglih promjena trake, bez provlačenja između parkiranih auta, bez prolaska kroz raskrižja jer mislim da ću stići prije semafora. Signaliziram skretanja, uspostavljam kontakt očima s vozačima kad mogu i poštujem crveno svjetlo i znakove stop kao da vozim auto.
Da mogu vratiti vrijeme i dati sebi početniku nekoliko savjeta, rekao bih ovo.
.
.
I na kraju, očekuj neočekivano. Ceste su nepredvidive. Rupa koja jučer nije bila tu, mokri listovi na zavoju, otvorena vrata auta. Najbolja sigurnosna oprema je tvoja pažnja. Budi budan, gledaj unaprijed i vjeruj svojim instinktima.
Završni savjet
Čuvaj se i uživaj u vožnji.